The State Failed. The People Didn’t.

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This past week, I was reminded of how deeply we rely on each other when systems fail. On June 21, federal agents violently detained Narciso Barranco, a father of three U.S. Marines, outside of his home in California. The video of his arrest quickly circulated on social media. There was no warrant, no explanation; he was pepper-sprayed and beaten, his shoulder was dislocated, and in the video, you can see him being punched by masked federal agents in Orange County. It was heartbreaking and infuriating. But almost immediately, people mobilized. A GoFundMe was launched to support Barranco’s legal fight and raised tens of thousands of dollars within days. I donated and shared it with others because this is what we do as gente. Thanks to all your support, the fundraiser has brought in over $205,000 and is close to reaching its goal. If you’re in a position to give, I urge you to consider donating.

When the world feels confusing and overwhelming, and you are doing your best to stay afloat, community is what keeps us grounded. It’s more than shared space or identity. It’s the people who show up, check in, raise their voices, and open their wallets when it matters most. In moments of crisis, community becomes essential.

Unión del Barrio in Los Angeles is another example of community in action. In response to ongoing ICE activity, they have activated neighborhood patrols, led teach-ins, and sounded literal alarms to alert families about raids. Armed with only megaphones, social media, and an army of tireless and loyal volunteers, their grassroots organizing is outsmarting ICE and protecting L.A.’s streets against deportations. Their work is consistent, grounded, and rooted in love for the people they serve. They are doing the work needed in their community by standing up for them. Some of these moments may seem small, but they are powerful. They remind us that community is not just about proximity. It is about presence. It is about building systems of care, trust, and action that can hold us when the state chooses not to.

Another way to be in community and care for yourself and those around you is by doing things that bring you joy. For me, that’s always been soccer. When I’m playing or bringing people together to play, I’m not just moving my body or having fun; I’m also connecting with neighbors, building trust, and creating space for joy, even in hard times.

I’ll continue to share ways to support families like the Barrancos and uplift the work of groups like Unión del Barrio. If you are in a position to give, share, or show up, I hope you will. This is the time. In hard times, it’s community that makes survival possible, and more than that, it’s what makes healing possible too.

What brings you joy? I’d love to hear your thoughts in the comments. Your joy might be exactly what someone else needs to be reminded of today.

Hasta la próxima,
Carlos

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El Estado Falló. La Gente No.

Esta semana me recordó cuánto dependemos unos de otros cuando los sistemas nos fallan. El 21 de junio, agentes federales detuvieron violentamente a Narciso Barranco, un padre de tres marines estadounidenses, afuera de su casa en California. El video se hizo viral en redes sociales. No hubo orden de arresto, ni explicación. Le echaron gas pimienta, lo golpearon, le dislocaron el hombro, y en el video se ve cómo agentes encapuchados lo golpean en el suelo. Fue doloroso e indignante.

Pero casi de inmediato, la comunidad se movilizó. Se lanzó un GoFundMe para apoyar la defensa legal del señor Barranco y, en pocos días, recaudó decenas de miles de dólares. Yo doné y lo compartí porque eso es lo que hacemos como gente. Gracias al apoyo de todos, ya han recaudado más de $205,000 y están muy cerca de alcanzar su meta. Si puedes donar, te invito a hacerlo.

Cuando la vida se vuelve difícil de manejar y se siente pesado y uno solo está tratando de salir adelante, la comunidad es lo que nos mantiene con los pies en la tierra. Estar en comunidad va más allá de compartir un espacio o una identidad. Son las personas que preguntan cómo estás, que alzan la voz y que apoyan cuando más se necesita. En momentos de crisis, comunidad es esencial.

Unión del Barrio en Los Ángeles es otro ejemplo de eso. Frente a las redadas de ICE, han organizado patrullas vecinales, talleres educativos y hasta alarmas en las calles para avisar a las familias. Con solo megáfonos, redes sociales y un ejército de voluntarios leales, su trabajo comunitario está protegiendo a familias y resistiendo la deportación. Lo hacen con amor, con constancia, y con raíces profundas en su comunidad. Tal vez estos momentos parezcan pequeños, pero son poderosos. Nos recuerdan que ser comunidad no es solo estar cerca, es estar presente. Es construir redes de cuidado, confianza y acción cuando el Estado decide no estar ahí.

Otra forma de estar en comunidad y también cuidar de ti y de los demás es hacer cosas que te traen alegría. Para mí, siempre ha sido el fútbol. Cuando juego o reúno a personas para jugar, no solo es diversión. Estoy conectando con mis vecinos, creando confianza y dejando espacio para la alegría, incluso en tiempos difíciles.

Seguiré compartiendo formas de apoyar a familias como la de los Barranco y de elevar el trabajo de grupos como Unión del Barrio. Si tienes la posibilidad de apoyar, compartir o estar presente, hazlo. Este es el momento. En tiempos difíciles, la comunidad hace posible la supervivencia. Y más que eso, hace posible la sanación.

¿Qué te da alegría a ti? Me encantaría leer tus respuestas en los comentarios. Tu alegría podría ser justo lo que otra persona necesita hoy para seguir adelante.

Hasta la próxima,
Carlos